4.3 கோடி ஆண்டுகள் பழமையான மாபெரும் கடல் வேட்டைக்காரன் விஞ்ஞானிகளை ஆச்சரியப்படுத்தியது
டைனோசர்கள் வாழ்ந்த காலத்தில் நிலத்தை மட்டுமல்ல, கடலையும் கொடூரமான வேட்டையாடிகள் ஆட்சி செய்துள்ளன என்பதை நிரூபிக்கும் வகையில் புதிய கண்டுபிடிப்பு ஒன்று உலக விஞ்ஞானிகளை உற்சாகப்படுத்தியுள்ளது. “Tylosaurus rex” என பெயரிடப்பட்ட புதிய வகை மொசாசோர் (Mosasaur) இன கடல் ஊர்வன உயிரினம் தற்போது அதிகாரப்பூர்வமாக அடையாளம் காணப்பட்டுள்ளது. இதனை விஞ்ஞானிகள் “கடலின் T-Rex” என அழைத்து வருகின்றனர்.
43 அடி நீளமான மிரளவைக்கும் கடல் மிருகம்
புதிய ஆய்வுகளின்படி, Tylosaurus rex சுமார் 43 அடி நீளம் கொண்டதாக இருந்துள்ளது. இது ஒரு பள்ளி பேருந்தின் நீளத்திற்கு சமமான அளவாகும். மிகப்பெரிய தாடை, கூர்மையான பற்கள், வலிமையான கழுத்துத் தசைகள் மற்றும் அதிவேக நீந்தும் திறன் கொண்ட இந்த உயிரினம், தனது காலத்தின் மிகப்பெரிய கடல் வேட்டையாடிகளில் ஒன்றாக இருந்ததாக ஆய்வாளர்கள் கூறுகின்றனர்.
இந்த உயிரினம் சுமார் 8 கோடி ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, வட அமெரிக்காவின் பெரும்பகுதியை மூடியிருந்த பழமையான கடல்பரப்பில் வாழ்ந்துள்ளது. அப்போது அந்த பகுதி இன்று இருக்கும் டெக்சாஸ் மாநிலம் உள்ளிட்ட பல பகுதிகளை உள்ளடக்கியிருந்தது.
பல ஆண்டுகள் தவறாக அடையாளம் காணப்பட்ட புதைபடிவம்
விசித்திரமான தகவல் என்னவென்றால், இந்த உயிரினத்தின் புதைபடிவங்கள் பல ஆண்டுகளாக வேறு இனமான Tylosaurus proriger என கருதப்பட்டு வந்தன. ஆனால் சமீபத்திய விரிவான ஆய்வுகளில், அதன் உடலமைப்பு, பற்களின் அமைப்பு மற்றும் தாடை வடிவத்தில் பெரிய வேறுபாடுகள் இருப்பது கண்டறியப்பட்டது. இதன் மூலம் இது முற்றிலும் புதிய இனமாக அறிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
விஞ்ஞானிகள் பல புதைபடிவங்களை ஒப்பிட்டு ஆய்வு செய்தபோது, இந்த உயிரினம் முந்தைய இனங்களை விட பெரியதும், அதிக வேட்டையாடும் திறன் கொண்டதும் என உறுதி செய்துள்ளனர்.
ஏன் “கடலின் T-Rex” என்று பெயர்?
நிலத்தில் Tyrannosaurus rex எப்படி ஆதிக்கம் செலுத்தியதோ, அதேபோல் கடலில் இந்த Tylosaurus rex ஆதிக்கம் செலுத்தியதாக ஆய்வாளர்கள் கூறுகின்றனர். அதனால் இதற்கு “T. rex of the Sea” என்ற பட்டம் வழங்கப்பட்டுள்ளது. அதன் பற்களில் காணப்பட்ட நுண்ணிய வெட்டும் விளிம்புகள், பெரிய இரைகளை கிழித்து உண்ணும் திறன் இருந்ததை காட்டுகின்றன.
மேலும் சில புதைபடிவங்களில் கடுமையான காயங்களின் அடையாளங்கள் கண்டுபிடிக்கப்பட்டுள்ளன. இது ஒரே இனத்தைச் சேர்ந்த உயிரினங்களுக்குள்ளேயே மோதல்கள் நடந்திருக்கலாம் என்பதைக் காட்டுகிறது.
டைனோசர் கால கடல் உலகம் எப்படி இருந்தது?
Tylosaurus rex வாழ்ந்த காலத்தில் கடல்களில் பல வகையான மாபெரும் ஊர்வன உயிரினங்கள் வாழ்ந்துள்ளன. அவை மீன்கள், சிறிய கடல் ஊர்வனங்கள் மற்றும் பிற உயிரினங்களை வேட்டையாடி உணவாக எடுத்துள்ளன. இந்த புதிய கண்டுபிடிப்பு, அந்த கால கடல் உயிரினங்களின் பரிணாம வளர்ச்சி குறித்து விஞ்ஞானிகளுக்கு புதிய தகவல்களை வழங்கியுள்ளது.
இதன் மூலம் மொசாசோர் இனங்களின் வரலாறு மற்றும் அவற்றின் பரிணாம மாற்றங்கள் குறித்து பல ஆண்டுகளாக நிலவி வந்த கருத்துகளும் மறுபரிசீலனை செய்யப்படுகின்றன.
உலக விஞ்ஞானிகளை கவர்ந்த புதிய கண்டுபிடிப்பு
டெக்சாஸில் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட இந்த புதைபடிவங்கள் தற்போது உலகளாவிய விஞ்ஞான சமூகத்தின் கவனத்தை ஈர்த்துள்ளன. “Tylosaurus rex” கண்டுபிடிப்பு, டைனோசர் காலத்தில் நிலத்தில் மட்டுமல்ல, கடலிலும் மாபெரும் வேட்டையாடிகள் இருந்தனர் என்பதை மீண்டும் உறுதி செய்துள்ளது.
எதிர்காலத்தில் மேலும் பல புதைபடிவங்கள் கண்டுபிடிக்கப்பட்டால், இந்த கடல் மிருகத்தின் வாழ்க்கை முறைகள் மற்றும் வேட்டையாடும் திறன்கள் குறித்து இன்னும் அதிக தகவல்கள் வெளிவரும் என ஆய்வாளர்கள் நம்புகின்றனர்.