மனிதர்களை மீண்டும் சந்திரனுக்கு அனுப்பும் தனது மிகப்பெரிய Artemis திட்டத்தின் அடுத்த முக்கிய கட்டமாக Artemis III விண்வெளி பயணத்திற்கான விண்வெளி வீரர்கள் குழுவை NASA அதிகாரப்பூர்வமாக அறிவித்துள்ளது. இந்த பயணம் நேரடியாக சந்திரனில் தரையிறங்காது என்றாலும், எதிர்கால சந்திர பயணங்களுக்கான மிக முக்கியமான தொழில்நுட்ப சோதனைகளை மேற்கொள்ளும் வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க திட்டமாக பார்க்கப்படுகிறது.
NASA அறிவித்துள்ள குழுவில் அமெரிக்க விண்வெளி வீரர்களான ராண்டி பிரெஸ்னிக், பிராங்க் ரூபியோ, ஆண்ட்ரே டக்ளஸ் மற்றும் ஐரோப்பிய விண்வெளி அமைப்பைச் சேர்ந்த இத்தாலிய வீரர் லூகா பார்மிடானோ ஆகியோர் இடம்பெற்றுள்ளனர். இதில் ராண்டி பிரெஸ்னிக் பயணத் தளபதியாகவும், லூகா பார்மிடானோ பைலட்டாகவும் செயல்பட உள்ளனர். இந்த குழு 2027-ஆம் ஆண்டு நடைபெறவுள்ள இரண்டு வார விண்வெளி பயணத்தில் பங்கேற்கும்.
Artemis III பயணத்தின் முக்கிய நோக்கம், Elon Musk-ன் SpaceX உருவாக்கிய Starship மற்றும் Jeff Bezos-ன் Blue Origin உருவாக்கிய Blue Moon சந்திர தரையிறக்க விண்கலங்களின் செயல்திறனை விண்வெளியில் நேரடியாக சோதிப்பதாகும். பூமியின் சுற்றுப்பாதையில் Orion விண்கலத்துடன் இந்த தரையிறக்க விண்கலங்கள் இணைந்து செயல்படுமா என்பதை NASA பரிசோதிக்க உள்ளது. இது எதிர்கால மனித சந்திர தரையிறக்கங்களுக்கு அடித்தளமாக அமையும்.
NASA அதிகாரிகளின் கூற்றுப்படி, Artemis III மனித விண்வெளி வரலாற்றிலேயே மிகவும் சிக்கலான மற்றும் ஒருங்கிணைந்த விண்வெளி திட்டங்களில் ஒன்றாக இருக்கும். பல்வேறு ராக்கெட்டுகள், விண்கலங்கள் மற்றும் தனியார் நிறுவனங்களின் தொழில்நுட்பங்கள் ஒரே பயணத்தில் இணைந்து செயல்பட உள்ளன. இதன் வெற்றி, Artemis IV திட்டத்தின் கீழ் 2028-ஆம் ஆண்டு மனிதர்களை மீண்டும் சந்திரனில் தரையிறக்கும் இலக்கை தீர்மானிக்கும்.
கடந்த ஏப்ரல் மாதம் Artemis II வெற்றிகரமாக சந்திரனைச் சுற்றி மனிதர்களை அனுப்பிய நிலையில், தற்போது Artemis III அதன் அடுத்த கட்டமாக உருவாகியுள்ளது. இருப்பினும் SpaceX மற்றும் Blue Origin நிறுவனங்களின் சில தொழில்நுட்ப சவால்கள் மற்றும் தாமதங்கள் திட்ட கால அட்டவணையை பாதிக்கக்கூடும் என நிபுணர்கள் எச்சரிக்கின்றனர். இருந்தாலும் NASA தனது சந்திரன் கனவை தொடர்ந்து முன்னெடுத்து வருகிறது.
Artemis III வெற்றிகரமாக நிறைவேறினால், மனிதர்கள் மீண்டும் சந்திரனில் காலடி எடுக்கும் நாள் மிக அருகில் இருக்கும். மேலும், சந்திரனில் நிரந்தர மனித இருப்பை உருவாக்கும் NASA-வின் நீண்டகால திட்டத்திற்கும் இது முக்கிய அடித்தளமாக அமையும். உலக விண்வெளி ஆராய்ச்சியின் புதிய யுகத்தை தொடங்கும் பயணமாக Artemis III தற்போது பார்க்கப்படுகிறது.