Chivas Regal தயாரிப்பு நிறுவனம் மீது ₹2,600 கோடி வரி வழக்கு – இந்திய அரசு அதிரடி
உலகின் முன்னணி மதுபான நிறுவனங்களில் ஒன்றான Pernod Ricard தற்போது இந்தியாவில் மிகப்பெரிய வரி சர்ச்சையில் சிக்கியுள்ளது. Chivas Regal மற்றும் Absolut Vodka போன்ற பிரபல பிராண்டுகளை தயாரிக்கும் இந்த பிரெஞ்சு நிறுவனம், Scotch whisky இறக்குமதியின் உண்மையான composition மற்றும் வயது விவரங்களை மறைத்து குறைந்த சுங்கவரி செலுத்தியதாக இந்திய அதிகாரிகள் குற்றம்சாட்டியுள்ளனர்.
இந்த விவகாரத்தில் Pernod Ricard நிறுவனத்துக்கு இந்திய அரசு சுமார் $314 மில்லியன் (₹2,600 கோடிக்கும் மேல்) back taxes செலுத்த உத்தரவிட்டுள்ளது. அபராதங்களும் சேர்க்கப்பட்டால் இந்த தொகை $600 மில்லியனைத் தாண்டலாம் என தகவல்கள் வெளியாகியுள்ளன.
இந்த செய்தி தற்போது இந்திய business மற்றும் liquor industry வட்டாரங்களில் பெரும் பரபரப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளது. இந்தியா Pernod Ricard நிறுவனத்தின் மிகப்பெரிய சந்தையாக இருப்பதால், இந்த வழக்கு உலகளவிலும் கவனம் பெற்றுள்ளது.
என்ன குற்றச்சாட்டு?
Scotch Whisky விவரங்களை மறைத்ததாக அதிகாரிகள் குற்றச்சாட்டு
இந்திய விசாரணை அமைப்புகள் கூறுவதன்படி, Pernod Ricard தனது Scotch whisky concentrate imports-ன் உண்மையான composition மற்றும் வயது விவரங்களை customs அதிகாரிகளிடம் முழுமையாக தெரிவிக்கவில்லை. இதன் மூலம் imported whisky-யின் actual value குறைவாக காட்டப்பட்டதாக கூறப்படுகிறது.
மேலும் இந்திய அதிகாரிகள் பயன்படுத்திய import pricing data முழுமையாக வழங்கப்படவில்லை என்றும், சில நிறுவனங்களுடன் மட்டுமே selective comparison செய்யப்பட்டுள்ளதாகவும் Pernod தரப்பு வாதிட்டுள்ளது.
Pernod கூறுவதன்படி, imported concentrates quantity மற்ற நிறுவனங்களை விட 15 மடங்கு அதிகமாக இருந்ததால் comparison itself தவறானது என தெரிவித்துள்ளது.
இந்திய அரசு கூறுவதாவது, நிறுவனம் தனது imports-ஐ சுமார் 67.49% undervalue செய்துள்ளது. இதனால் இந்தியாவில் விதிக்கப்பட்டுள்ள 150% customs tariff குறைவாக செலுத்தப்பட்டதாக குற்றம்சாட்டப்பட்டுள்ளது.
மேலும் விசாரணை அறிக்கைகளில், Pernod தனது imported malts-க்கு “RFM” (Rich Fruity Malt) மற்றும் “HMW” (Heavy Malt Whisky) போன்ற internal codenames பயன்படுத்தியதாகவும், இதன் மூலம் customs comparison கடினமாக்கப்பட்டதாகவும் கூறப்பட்டுள்ளது.
2014 முதல் நடக்கும் வரி போர்!
Delhi High Court வரை சென்ற வழக்கு
இந்த tax dispute புதியது அல்ல. 2014 முதல் இந்திய customs department மற்றும் Pernod Ricard இடையே இந்த விவகாரம் தொடர்பாக விசாரணை நடைபெற்று வருகிறது. இறுதி tax demand order 2025 செப்டம்பரில் வெளியிடப்பட்டதாக தகவல்கள் தெரிவிக்கின்றன.
இந்த வழக்கு தற்போது Delhi High Court-ல் நடைபெற்று வருகிறது. இந்திய அரசு, “Pernod customs duty செலவை குறைத்து அதிகபட்ச லாபம் பெற முயன்றது” என நீதிமன்றத்தில் வாதிட்டுள்ளது.
அதே நேரத்தில் Pernod Ricard, இந்தியாவில் தங்களுக்கு எதிராக unfair investigation நடத்தப்பட்டதாகவும், natural justice principles மீறப்பட்டதாகவும் குற்றம்சாட்டியுள்ளது.
இந்தியாவில் Pernod Ricard ஏன் முக்கியம்?
Chivas Regal முதல் Royal Stag வரை பெரிய சந்தை
Pernod Ricard இந்தியாவின் மிகப்பெரிய liquor companies-ல் ஒன்றாகும். Chivas Regal, Royal Stag, Blenders Pride, Absolut Vodka போன்ற பல பிரபல brands இந்திய சந்தையில் மிகப்பெரிய விற்பனையை பெற்றுள்ளன.
India தற்போது Pernod Ricard-ன் உலகளாவிய sales-ல் சுமார் 10% பங்களிப்பை வழங்குகிறது. இந்தியாவில் மட்டும் நிறுவனத்துக்கு 24 production sites உள்ளன. கடந்த ஆண்டு மகாராஷ்டிராவில் Asia-வின் மிகப்பெரிய malt distillery அமைக்கும் திட்டத்தையும் நிறுவனம் அறிவித்தது.
ஆனால் தற்போது tax dispute, antitrust investigation மற்றும் Delhi liquor policy case போன்ற பல சட்ட பிரச்சினைகளில் Pernod சிக்கியிருப்பது நிறுவனத்திற்கு பெரிய சவாலாக மாறியுள்ளது.