தென் அமெரிக்க நாடான வெனிசுலாவின் லாகுவைரா நகரை மையமாகக் கொண்டு நேற்று மாலை, வரலாற்றிலேயே இல்லாத அளவிற்கு ரிக்டர் அளவுகோலில் 7.2 மற்றும் 7.5 ஆகப் பதிவான இரு சக்திவாய்ந்த நிலநடுக்கங்கள் அடுத்தடுத்து தாக்கின. வெறும் 39 வினாடிகள் இடைவெளியில் ஏற்பட்ட இந்த இரட்டைப் பூகம்பத்தால் தலைநகர் கராகஸ் உட்பட ஒட்டுமொத்த நாடும் நிலைகுலைந்தது. நூற்றுக்கணக்கான அடுக்குமாடி குடியிருப்புகளும் வணிக வளாகங்களும் இடிந்து தரைமட்டமாகின; சர்வதேச விமான நிலையம் சேதமடைந்து மூடப்பட்டது. சாலைகள் இரண்டாகப் பிளந்து பேரழிவை ஏற்படுத்தியுள்ளன.
இந்த விபரீதத்தைத் தொடர்ந்து அந்நாட்டின் தற்காலிக அதிபர் டெல்சி ரோட்ரிக்ஸ் தேசிய அவசரநிலையைப் பிரகடனப்படுத்தியுள்ளார். இடிபாடுகளில் சிக்கியவர்களை மீட்கும் பணிகள் தீவிரமாக நடைபெற்று வரும் நிலையில், இதுவரை 589 பேர் உயிரிழந்துள்ளதாகவும் 2,890 பேர் படுகாயமடைந்துள்ளதாகவும் அதிகாரப்பூர்வமாக அறிவிக்கப்பட்டுள்ளது. இன்னும் ஆயிரக்கணக்கானோர் இடிபாடுகளுக்குள் சிக்கியிருக்கலாம் என்பதால் பலி எண்ணிக்கை மேலும் அதிகரிக்கக்கூடும் என அஞ்சப்படுகிறது. இந்த இக்கட்டான சூழலில், அமெரிக்கா, பிரேசில், கியூபா உள்ளிட்ட நாடுகள் வெனிசுலாவுக்கு அவசரகால மீட்பு உதவிகளையும் அத்தியாவசியப் பொருட்களையும் அனுப்பி உதவிக்கரம் நீட்டியுள்ளன.