இந்திய கிரிக்கெட் அணியின் முன்னாள் ஆல்-ரவுண்டரும், பேட்டிங் பயிற்சியாளருமான சஞ்சய் பங்கர், தென்னாப்பிரிக்காவுக்கு எதிரான 5 போட்டிகள் கொண்ட T20I தொடரில் ஹார்டிக் பாண்ட்யா திரும்பி வருவது அணியின் பெரிய வலிமையாக அமையும் என்று கூறியுள்ளார். ஏசியா கப்பில் செப்டம்பரில் ஹார்டிக் இடது குவாட்ரிசெப்ஸ் காயத்தால் விலகியிருந்தார்.
அவர் திரும்பி வருவது இந்தியாவின் T20 உலகக் கோப்பை (2026) தயாரிப்புக்கு முக்கியமானது. சையத் முஸ்தாக் அலி டிராஃபி 2025-ல் பரோடா அணிக்காக இரண்டு போட்டிகளில் விளையாடிய
ஹார்டிக், பேட்டிங், போளிங் இரண்டிலும் சிறப்பாக செயல்பட்டார். “இந்தியாவில் ஹார்டிக் போன்ற வீரர் இல்லை” என்று பங்கர் ஜியோஸ்டாரில் பேசினார். பங்கர், “உலக கிரிக்கெட்டில் ஆல்-ரவுண்டர்களைப் பாருங்கள்.
இங்கிலாந்துக்கு பென் ஸ்டோக்ஸுக்கு பேக்-அப் இல்லை. ஒருநாள் அல்லது டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டில் ரவிந்திர ஜடேஜாவுக்கு பேக்-அப் இல்லை. ஹார்டிக் பாண்ட்யாவுக்கும் அதே நிலை. அவர் பேட்டிங் மட்டுமே போதும் என்றால் டாப்பு 5-ல் இடம் கிடைக்கும். போளிங் மட்டுமே என்றால் டாப்பு 3 சீமர்களில் ஒன்றாக இருப்பார். அந்த அளவுக்கு அரிய ஆல்-ரவுண்டர். இந்திய அணியில் ஹார்டிக் போன்ற வீரர் இல்லை” என்று வலியுறுத்தினார்.
ஹார்டிக் தனது பேட்டிங், போளிங் இரண்டிலும் இடத்தை சம்பாதிக்க வேண்டும் என்றும் அவர் சூளுரைத்தார்.ஹார்டிக் பாண்ட்யாவின் உடல் சுமை நிர்வாகம் குறித்து பங்கர் கூறினார் “தென்னாப்பிரிக்கா தொடரின் முதல் 3 போட்டிகளில் குறைந்தது விளையாட வேண்டும். அவரது உடல்நிலையை பார்க்க வேண்டும். உலகக் கோப்பைக்கு முன் 6 அல்லது 7 T20I-களில் விளையாட வேண்டுமா என்பது இப்போது சொல்ல முடியாது. சையத் முஸ்தாக் அலி போல் விளையாடுவது சர்வதேச போட்டிகளின் தீவிரத்திற்கு ஒப்பில்லை” என்றார்.
ஹார்டிக் பட்ஃபிட்டாக இருந்தால் அணி விரும்பும் காம்பினேஷனை (ஸ்பின் ஆப்ஷன்களுடன்) விளையாட முடியும் என்றும், அவரது இருப்பு அணிக்கு மிக முக்கியம் என்றும் பங்கர் சுட்டிக்காட்டினார்.மொத்தத்தில், ஹார்டிக் பாண்ட்யாவின் திரும்புதல் இந்தியாவின் T20 உலகக் கோப்பைத் தயாரிப்புக்கு பெரிய பூஸ்ட் என்று பங்கர் நம்புகிறார். அவரது பேட்டிங், போளிங், ஃபீல்டிங் ஆகியவை அணியை சமநிலைப்படுத்தும். தென்னாப்பிரிக்கா தொடர், ஹார்டிக் உடல் நிலையை சோதிக்கும் முதல் சந்தர்ப்பமாக அமையும். இந்திய அணி, ஷூப்மன் கில்லும் ஹார்டிக் திரும்பி வருவதால் வலுவடைந்துள்ளது.